脫漆劑脫漆主要借助于脫漆劑中的有機溶劑對多數涂膜能起溶解溶脹作用，以達到清除底材表面上的舊涂膜的目的。當脫漆劑滲人涂層高聚物的高分子鏈段間隙后，引起高聚物溶脹，使涂膜的體積不斷增大，涂膜高分子的體積增大所產生的內應力，減弱和最后破壞了涂膜對底材的附著力，涂膜從點狀溶脹后發展為成片溶脹、使涂膜皺起，徹底破壞了涂膜對底材的附著力，最終將涂膜咬起而清除。

脫漆劑根據所清除的成膜物質不同，分為兩大類:一類是以酮類、苯類和酷類等有機溶劑和揮發阻緩劑石蠟配制而成，俗稱白藥水，主要用于清除油基、醇酸及硝基漆等舊涂膜。這類脫漆劑主要由一些揮發性大的有機溶劑組成，存在易燃、毒性等問題，價格較便宜。
        另一類是以二氯甲烷、石蠟和纖維素醚為主要成分配制而成的氯化烴類脫漆劑，俗稱水沖型脫漆劑，主要用于清除環氧瀝青、聚氨酯、環氧聚酞胺或氨基醇酸樹脂等固化型舊涂膜。脫漆效率高、毒性較小，應用廣泛。以二氯甲烷為主溶劑的脫漆劑根據pH值的不同，還分為中性脫漆劑(pH=7±1),堿性脫漆劑(pH>7)和酸性脫漆劑。