鈍化液的作用能有效提高金屬表面的抗腐蝕能力，延長工件的使用壽命。第三代鈍化液除繼承了第二代鈍化液中具有三價鉻和酸以外，還增加了硅的成分，一般是加入濕態的膠體二氧化硅，其主要作用有以下幾個方面：

　　鈍化液的作用(1)提高鈍化膜的附著力。二氧化硅加入鈍化液中后形成膠體溶液，在涂敷到鍍鋅板上并烘干后，會使鈍化液固化成凝膠，與鍍鋅板有較強的附著力。
　　(2)保持六價鉻。二氧化硅能將六價鉻凝聚在其凝膠內，延遲了六價鉻流失的速度，延長了其發揮自愈修復的時間。
　　(3)起到輔助防腐作用。二氧化硅所形成的凝膠本身也有一定的隔離作用，防止外部的水分和氣體滲入到鍍鋅層表面，發揮一定的輔助防腐作用。
　　(4)提高產品的涂裝性能。二氧化硅在凝膠中是以極性顆粒存在的，因而除能將鈍化層中的其他成分吸附在鍍鋅板表面以外，它還能起到媒介的作用，能與鈍化層外涂層緊密結合，一改鈍化后的鍍鋅板不能彩涂的不足，使鈍化后的鍍鋅板不但能夠繼續涂裝，而且涂裝性能更好。事實上，加入二氧化硅以后的鈍化液更接近于彩涂預處理液的成分。所以鈍化后的產品既可以直接使用，也可作為彩涂基板。
　　(5)改善產品的耐指紋性。加入二氧化硅以后，硅膠的作用使鈍化后的產品表面鈍化膜更為均勻，形成了很淡很均勻的淡黃色，即使對指紋的吸附量較多也不易被人們察覺，故在一般目測情況下產品的耐指紋性能得到改善。
　　(6)二氧化硅與磷酸起到相輔相成的作用。二氧化硅的作用與磷酸相比應該說是相反的，二氧化硅是極性的，磷酸是非極性的，磷酸屬于反應型的添加劑，二氧化硅屬于附著型的添加劑。但二者之間并不相互排斥，不會削弱另一方的作用，而是相互取長補短。綜合作用的結果使產品的外觀、耐蝕性、涂裝性均處于比較好的水平，比兩者其中之一單獨使用都好。
　　三價鉻鈍化液日前采用的鉻鹽有：硫酸鉻、氯化鉻、硝酸鉻、醋酸鉻等等。